„Efectul primei nopți” sau de ce nu putem dormi bine în alt pat decât al nostru

În literatura de specialitate privind somnul, „efectul primei nopți” se referă la dificultățile pe care le întâmpinăm în a adormi atunci când ne petrecem noaptea într-un loc nefamiliar.

Pentru a înțelege mai bine acest fenomen, o echipă de cercetători de la Universitatea Brown (SUA) a scanat creierul a 11 participanți în timp ce dormeau, în două momente diferite, la distanță de o săptămână între ele. Pe durata somnului au analizat undele scurte, acele tipare cu frecvență scăzută ale activității cerebrale care arată cât de adânc doarme o persoană.

La prima scanare cerebrală, cercetătorii au observat că activitatea cu unde joase era mult mai redusă în emisfera stângă decât în cea dreaptă, arătând că prima se afla în stare de vigilență. Activitatea cu unde joase era redusă în special la nivelul unei căi neuronale implicate în gândirea spontană care are loc în starea de veghe.

După o săptămână, în emisfera stângă nu s-au mai înregistrat aceste diferențe, activitatea cerebrală din emisfera stângă fiind similară cu cea din emisfera dreaptă. O altă observație importantă a echipei de cerecetare a fost că, cu cât există o mai mare asemănare între activitatea celor două emisfere, cu atât mai ușor îi este persoanei să adoarmă.

Pentru a vedea cât de vigilentă este o persoană care încearcă să doarmă într-un loc nou, cercetătorii au realizat un experiment în care participanții erau expuși unor zgomote prin intermediul căștilor. La prima înregistrare a activității cerebrale, s-a observat că emisfera lor stângă răspundea acestor stimuli mult mai puternic decât la distanță de o săptămână.

Autorii studiului consideră că, așa cum la unele animale o parte din creier rămâne trează pe durata somnului, pentru a nu-și pierde în totalitate vigilența, un proces similar s-ar întâmpla și în cazul creierului uman atunci când încercăm să dormim într-un loc cu care nu suntem obișnuiți.

Acest fenomen nu poate fi împiedicat, dar cercetătorii recomandă persoanelor în această situație să încerce să nu se îngrijoreze foarte mult, pentru că ar putea face adormirea și mai dificilă; de ajutor ar putea fi să ia cu ele un obiect care le-ar face locul mai confortabil.

Sursa: New Scientist