Anorexia nervoasă: plăcerea de a deveni slab sau frica de a lua în greutate?

Un studiu realizat în colaborare cu Institutul Francez de Sănătate și Cercetare în Medicină (INSERM) și Universitatea Decartes (Paris) lansează o nouă ipoteză cu privire la anorexia nervoasă, care poate fi explicată prin plăcerea, satisfacția de a pierde în greutate, comparativ cu perspectiva clasică: frica de îngrășare. Mai mult decât atât, fenomenul ar putea fi modulat de la nivel genetic.

Anorexia nervoasă este o tulburare de comportament alimentar care presupune o suferință psihologică semnificativă și care afectează de regulă adolescentele și femeile tinere. Printre criteriile internaționale de diagnostic se regăsesc:

• restricția severă a ingestiei alimentare care conduce la pierderea în greutate;
• tulburările de percepție a imaginii și greutății corporale;
• frica intensă de a lua în greutate.

La acest studiu caz-control au participat 71 de femei diagnosticate cu anorexie nervoasă și 20 de femei sănătoase, care nu prezintă afecțiunea.

Cercetătorii și-au propus să analizeze caracteristicile răspunsurilor cognitive, emoționale și psihologice care pot să apară la vizualizarea unor imagini ale unor femei cu greutăți corporale și conformații difererite (sub-, supra- și normoponderale) la femeile adulte cu anorexie.

În acest scop s-a înregistrat modificarea răspunsului conductanței cutanate (SCR) după aplicarea stimulilor stresori vizuali. Activitatea electrodermală este influențată de secreția adrenalinei și de activitatea sistemului nervos simpatic, care modifică răspunsul glandular sudoripar în funcție de statusul psihoemoțional. Altfel spus, emoțiile consecutive unui stimul extern specific pot determina creșterea activității glandelor sudoripare, înregistrate de SCR.

Femeile diagnosticate cu anorexie au manifestat un răspuns emoțional intens când au vizualizat imaginile cu femei subponderale, comparativ cu cele care nu prezintă afecțiunea și care nu au prezentat o reacție specifică. Se presupune existența unui mecanism de oglindire, de recompensă pentru pierderea în greutate la pacientele cu anorexie nervoasă, în urma căruia rezultă satisfacția, senzația de plăcere.

Anorexia nervoasă este o patologie cu determinism genetic (70%), iar una dintre genele implicate în codarea neurotrofinelor BDNF a fost frecvent asociată cu anorexia nervoasă. În rândul femeilor cu anorexie participante la sudiu și care au prezentat un răspuns electrodermal intens, s-a identificat prezența unei alele a genei BDNF (Val66Met) care ar putea media mecanismul de recompensă activat de înfometare și pierderea în greutate observate la pacienții cu anorexie.

Sunt necesare studii suplimentare pentru a analiza dacă mecanismele hedonice (de recompensă) sau cele fobice sunt dominante în etiologia acestei tulburări de comportament alimentar.

Studiul a fost publicat în jurnalul științific Translational Psychiatry.

Sursa: EurekAlert!