Percepția zâmbetelor și influența asupra interacțiunii sociale

Zâmbetele celor din jur pot reduce sau pot crește nivelul de stres fizic, în funcție de modul în care le percepem, sugerează un studiu recent realizat în cadrul Universității Bar Ilan.
Vorbitul în public poate fi neplăcut și stresant pentru mulți dintre noi, iar anticiparea evaluării sociale crește activitatea tuturor sistemelor din organism asociate cu stresul, rezultând activarea intensă a axului hipotalamo-hipofizar, sistemul central de răspuns la stres al organismului.

Acest ax răspunde la feedback-ul primit de la alte persoane și de la situații sociale, fie că este vorba de un feedback negativ sau pozitiv, dar mai nou se pare că răspunde și la feedback-uri non-verbale, cum ar fi expresii faciale.

Rezultatele noului studiu publicat în jurnalul Scientific Reports arată că zâmbetele pot reduce sau pot crește stresul fizic în funcție de cum este perceput. Cercetătorii au demonstrat că zâmbetele au diferite funcții sociale și efecte diferite asupra activității axului hipotalamo-hipofizar, când sunt percepute și ca feedback de evaluare a situațiilor stresante sociale.

Cercetătorii au măsurat nivelul de cortizol din salivă (studiul a fost efectuat pe un eșantion de 90 bărbați) pentru indicarea activității axului hipotalamo-hipofizar. S-a observat că zâmbetele de „dominanță”, care antrenează percepția socială și semnalizează dezaprobarea, au fost asociate cu un nivel mai mare al activității axului hipotalamo-hipofizar, asociat cu semne precum creșterea ritmului cardiac și a cortizolului salivar. Indivizilor care au perceput zâmbete de dominață le-a luat mai mult timp să își regleze nivelul de cortizol după evenimentul stresant. Acest răspuns fizic la zâmbetele de dominanță reflectă influența feedback-ului verbal negativ.

Prin contrast, zâmbetele de recunoștință sau afiliere care consolidează activitatea socială și sunt lipsite de sentimente de amenințare, facilitează și mențin legăturile sociale, și au prezentat influențe similare efectelor de afișare a prieteniei și evaluarea socială pozitivă, reducând activitatea fiziologică negativă.

De asemenea, indivizii cu variabilitate mai mare a ritmului cardiac (variația de timp dintre fiecare bătaie  a inimii) au prezentat răspunsuri mai nuanțate la diferite tipuri de zâmbete.

Sursa: Neuroscience News