Stimularea electrică a creierului: o abordare potențială pentru tratamentul bolilor mintale severe

Funcțiile specifice ale creierului uman legate de autocontrol și flexibilitate mentală pot fi îmbunătățite prin îmbinarea inteligenței artificiale cu stimularea electrică țintită a creierului, arată un studiu recent, condus de cercetătorii de la Facultatea de Medicină a Universității din Minnesota. Descoperirile provin dintr-un studiu uman efectuat pe 12 pacienți supuși unei intervenții chirurgicale pe creier pentru tratarea epilepsiei.
În cadrul studiului, cercetătorii au identificat o regiune a creierului responsabilă de controlul cognitiv, capsula internă, care a îmbunătățit funcția mentală a pacienților atunci când a fost stimulată cu cantități mici de energie electrică. Echipa a dezvoltat algoritmi, astfel încât, după stimulare, să poată urmări abilitățile de control cognitiv ale pacienților, atât din acțiunile lor, cât și direct din activitatea lor cerebrală. Metoda controlerului a oferit stimuli de stimulare ori de câte ori pacienții se descurcau mai rău la un test de laborator de control cognitiv.

„Acest sistem poate citi activitatea creierului, poate vedea când un pacient are dificultăți în îndeplinirea unor sarcini cognitive și poate aplica creierului o mică explozie de stimulare electrică pentru a depăși această dificultate”, a spus autorul studiului, Alik Widge, profesor asistent de psihiatrie și membru al echipei Medical Discovery on Addiction de la Universitatea din Minnesota. „Analogia pe care o folosesc adesea este o bicicletă electrică. Când cineva pedalează, dar are dificultăți, bicicleta simte și mărește viteza de pedalare. Am făcut echivalentul pentru funcția mentală umană”.

Studiul este primul care arată că o funcție mentală umană specifică legată de boala mintală poate fi îmbunătățită în mod fiabil folosind stimularea electrică precisă. Studiul arăta, de asemenea, faptul că există sub-părți specifice ale structurii interne a creierului capsulei care sunt deosebit de eficiente pentru îmbunătățirea cognitivă și că un algoritm în buclă închisă folosit ca controler a fost de două ori mai eficient decât stimularea în momente aleatorii.

Unii dintre pacienți au avut anxietate semnificativă în plus față de epilepsie. Când au primit stimularea de îmbunătățire cognitivă, ei au raportat că anxietatea lor s-a îmbunătățit, deoarece au fost mai capabili să-și îndepărteze gândurile de la suferință și să se concentreze pe ceea ce își doreau. Widge spune că acest lucru sugerează că metoda lor ar putea fi utilizată pentru a trata pacienții cu anxietate, depresie sau alte tulburări severe și rezistente la medicamente.

sursa: Science Daily