Cosmarul

Cosmarul este definit ca aparitia unui vis terifiant ce trezeste individul din somn, acesta aflandu-se apoi in stare complet alerta si care poate duce la disfunctionalitati pe plan social sau professional prin intreruperile repetate ale somnului. De obicei acestea apar in cursul unei secvente de somn lungi si elaborate iar continutul lor este axat cel mai des pe iminenta unor pericole de natura fizica (urmarire, atac, vatamare) sau unora mai subtile, implicand esecuri sau dificultati personale. Cosmarurile ce apar dupa o experienta traumatizanta de obicei reproduc situatia respectiva dar aceasta nu este o caracteristica frecventa a cosmarului deoarece de obicei ele nu implica evenimente reale. Cei ce au asemenea manifestari pot de obicei reproduce cu exactitate, la trezire, visul respectiv. De asemenea unii indivizi pot relata secvente multiple de cosmar pe parcursul unei singure nopti, tema fiind recurenta in majoritatea cazurilor.

Cosmarul apare aproape exclusiv in perioada REM (miscari oculare rapide) a somnului. Perioadele REM au o recurenta la aproximativ 90 - 110 minute in cursul somnului astfel incat cosmarurile pot sa apara in toata perioada de somn, insa acestea fiind mai lungi, cu vise mai intense in a doua jumatate a noptii, este posibil ca frecventa cosmarului sa fie mai crescuta mai tarziu in cursul somnului. De regula acestea se termina cu desteptarea din somn, cu o revenire rapida la starea de vigilitate si cu persistenta unei senzatii de teama sau anxietate care poate adesea duce la dificultati in reluarea somnului. Afectarea pe plan social sau profesional in acest caz poate surveni daca desteptarile cauzate de cosmar sunt frecvente si cu dificultati de reinitiere a somnului sau daca persoana evita somnul din cauza fricii de recurenta a acestuia. Ca urmare a acestor factori, individul poate experimenta somnolenta diurna excesiva, scaderea concentrarii, depresie, iritabilitate sau anxietate, fenomene ce afecteaza desfasurarea normala a activitatilor cotidiene. Unii indivizi asociaza manifestari vegetative cum ar fi transpiratie, tahicardie, tahipnee.

Semnificatia atribuita cosmarului este variabila in functie de fondul cultural, unele culturi asociindu-l cu fenomene spirituale sau supranaturale, altele privindu-l ca pe un indicator al unor tulburari mentale sau somatice.
Prevalenta aparitiei cosmarului nu este cunoscuta in mod real, insa din adultii tineri aproximativ 3% relateaza ca au cosmaruri frecvent sau intotdeauna.

Varsta la care incep sa apara cosmarurile este intre 3 si 6 ani. Acestea pot sa devina o perturbare pe toata viata intr-un numar redus de cazuri, daca nu este depasita problema in timpul copilariei.

Cosmarurile trebuie diferetiate de teroarea de somn ca diagnostic diferential, pot sa apara frecvent ca manifestari in cursul delirium-ului sau altor tulburari mentale cum ar fi tulburarile afective, stress posttraumatic, schizofrenie, alte tulburari anxioase, tulburari de adaptare sau de personalitate.