Psihoterapia psihedelica utilizeaza substantele psihedelice serotonergice precum
ergina (amida acidului lisergic sau LSA),
LSD (acid lisergic dietilamid),
Psilocybin (o specie de ciuperci halucinogene),
DMT (dimetiltriptamina),
MDMA (Ecstasy), pentru a facilita explorarea psihicului uman.
Psihedelic este un alt cuvant pentru
halucinogen, adica orice agent psihoactiv care are actiunea de a
altera perceptia cognitia si starea de spirit, in conditiile unui sistem senzorial normal.
Psihoterapia psihedelica utilizeaza substantele psihedelice ca un catalizator pentru
experientele transcendentale, cu scopul de a rupe barierele psihologice aflate in calea comunicarii si a vindecarii. Aceasta abordare terapeutica difera de metodele ce analizeaza materialul psihodinamic prin dialog cu pacientul, fiind mai apropiata de psihologiile transpersonale decat de psihanaliza. Terapia psihedelica a fost initiata la jumatatea secolului XX, de
Humphry Osmond si Abram Hoffer, aceste practici fiind continuate de
Keith Ditman.
Tehnicile psihoterapiei psihedelice au devenit proceduri specializate pe inducerea
experientei transpersonale de apogeu, de dizolvare a eului. Numita transcendentala, mistica sau spirituala, experienta de apogeu este o stare extatica ce se caracterizeaza prin dizolvarea limitelor intre eu (sine) si lumea exterioara, precum si senzatii intense de unitate cu umanitatea, natura, universul si divinitatea.
Experienta de apogeu indusa de substantele psihedelice este similara cu transele mistice descrise in filosofiile orientale si religiile occidentale si poate include sentimente profunde de bucurie si seninatate, viziuni emotionale, stari de decorporalizare, retrairea procesului de nastere, amintiri din reincarnari trecute, intalniri cu fiinte arhetipale, vizite pe taramurile mitologice ale constiintei.
Cercetarile au aratat ca psihoterapia psihedelica este utila in tratarea
pacientilor dificili -
alcoolici, dependenti de droguri, sociopati, psihopati. Psilocybin se utilizeaza pentru ameliorarea durerilor la pacientii in stadiu terminal, pentru reducerea stressului si anxietatii. O alta afectiune psihica tratata cu succes de terapia psihedelica este
sindromul de stres posttraumatic.